A hazai, svédek elleni vereséget követően Azerbajdzsánban játszotta utolsó felkészülési mérkőzését a szeptemberben kezdődő vb-selejtezők előtt a magyar labdarúgó-válogatott, amely tavaly október óta először tapasztalta meg a győzelem ízét. Ahogy Marco Rossi szövetségi kapitány fogalmazott pénteken a svédekkel megvívott barátságos mérkőzés után, a nemzeti együttes „negatív spirálban van”. A magyar állampolgársággal is rendelkező olasz szakember irányításával ennél csak egyszer volt hosszabb sikertelenségi szériája a csapatnak, mégpedig 2021 júniusa és szeptembere között, amikor hat egymást követő meccsen nem tudott győzni.
A magyarok ráadásul immár sorozatban három vereségnél tartottak, ezt negatív szériát sikerült most megtörni, s így egyedülálló módon a két nemzet közti nyolcadik mérkőzésüket is megnyerni. A válogatott leginkább a gólszerzéssel állt eddig hadilábon annak ellenére, hogy a támadójáték összességében jól működött: erre remek példa a törökök elleni mindkét osztályos találkozó a Nemzetek Ligájában, valamint a svédek elleni pénteki összecsapás, amelyeken több nagy helyzetet is kialakított a magyar együttes az első félidőben, ám ezek kimaradtak, a folytatásban pedig már az ellenfél tudott diktálni.
Holott a mester már többször kifejtette, számára nem létezik barátságos találkozó. Nemzeti tizenegyünknek minden egyes összecsapáson a győzelem céljával kell pályára lépnie.
A svédek elleni mérkőzéshez képest Mardakanban (Bakui Kazár kerület) – kissé „felforgatott” együttessel léptünk pályára, új taktikai felállást gyakorolva, négy védővel. A szövetségi kapitány ezúttal sem számíthatott Kerkez Milosra, aki szombaton elhagyta a telki edzőtábort, illetve Gazdag Dánielre, aki visszatért az Egyesült Államokba. Dibusz Dénes budapesti „bakizása” után a Blackburn Rovers légiós kapusa, Tóth Balázs személyében újoncot avatottunk, akit a második játékrészben Szappanos Péter váltott, a mérkőzés végén több bravúros védést is bemutatva.
79 mérkőzés után történt meg, hogy nem Gulácsi Péter vagy Dibusz Dénes állt a magyar csapat kapujában.
Az újoncként debütáló ex-fehérvári kapus mellett Nego „Lajos” is kezdett, mint ahogyan Tóth Alex és a sérüléséből felépülő Varga Barnabás is. Minekután a hazai ultrák az azeri labdarúgó szövetségnek ultimátumban jelezték, hogy bojkottálják a mérkőzést, a Dalga Aréna hangulata helyenként inkább hasonlított egy csendes esti sétához, mint labdarúgó-mérkőzéshez. Az azeri kemény mag „fenyegetéseit” valószínűleg komolyan vette a rendezőség, s biztos, ami biztos alapon, terepszínű ruhába öltözött katonák állták körbe a pályát.
„Ti, futballisták lelketlen árnyékokká váltatok a pályán! Ha nem vagytok méltók erre a mezre, vegyétek le! Ha nem a zászlóért játszotok, mondjátok le a válogatottságot!” – állt Göyqurdlar nevet viselő szurkolói csoport fenyegető hangnemű közleményében.
Az ultrákkal pedig sehol a világon nem illik ujjat húzni, legutóbb a Videoton játékosait láttam vetkőzni, nem éppen saját szándékukból. Radikális, de véleményem szerint helyénvaló dolog, elvégre Fehérváron az NB1-től kényszerültek búcsúzni, ráadásul abban az esztendőben, amikor az UEFA-kupában való, a döntőig meg sem álló menetelésük 40. évfordulóját ünnepelhették (volna). Mondja ezt egy ős Vidi-szimpatizáns, de csak Disztl Péterék miatt.
Ezúttal gólra váltotta első valamirevaló helyzetét a magyar nemzeti tizenegy, ami a Rossi-éra 100. magyar találatát jelentette: az 5. percben Varga Barnabás mesterien fejelte a labdát a hazaiak kapujába – 0:1.
Két perccel később egyenlítettek az azeriek, méghozzá kézzel! A magyarok ugyan reklamáltak a játékvezetőnél, de mivel a mérkőzésen nem működött a VAR-rendszer, a gól érvényes maradt – 1:1. Ha elsöprő rohamokról nem is lehetett beszélni, a magyar csapat irányította a mérkőzést, a hazaiak erejéből mindössze néhány ellentámadásra tellett. A 33. percben Szoboszlai Dominik erőből meglőtt labdájába az azeri kapus csak beleütni tudott, védeni nem. Ismét vezetéshez jutottunk tehát – 1:2 – akkor még nem sejtve, hogy egyben ez lesz a mérkőzés végeredménye is.
Sovány magyar előnnyel vonultak az öltözőbe a csapatok, a második játékrészre a rosszullétre panaszkodó Sallai Roland helyére Csoboth Kevin érkezett, a hadrenden azonban nem változtatott Rossi.
Magyar helyzettel kezdődött a második félidő is, majd leült a mérkőzés irama, amit a magyar szövetségi kapitány cserékkel is igyekezett felrázni. Az azeriek legtöbbször a teljes csapatukkal védekeztek, így a magyarok hellyel-közzel a felállt védelem elleni játékot gyakorolhatták több-kevesebb sikerrel. A helyzetkihasználáson mindenesetre még lesz mit csiszolni Rossiéknak, hiszen a hazaiak a hajrában simán egyenlíthettek volna. Még az azeri kapus is előrehúzódott a hazaiak szögleténél, az utolsó percekben bizony izgulnunk kellett, de a magyar portás, Szappanos Péter mindannyiszor helyén volt és hárítani tudott!
AZERBAJDZSÁN–MAGYARORSZÁG 1:2 (1:2)
Gólszerzőink: Varga Barnabás és Szoboszlai Dominik
MAGYARORSZÁG: Tóth B. (58. Szappanos) – Nego (72. Styles), Orbán, Dárdai M., Nagy Zs. – Bolla (58. Osváth), Schäfer (85. Csongvai), Tóth A. (58. Dárdai B.) – Szoboszlai, Sallai (46. Csoboth) – Varga B.
Lélektani szempontból épp jókor jött a 2025-ös esztendő első magyar győzelme, hiszen így kellő önbizalommal vághatunk neki az őszi vb-selejtezőknek, ahol az F-jelű csoportban Magyarországon kívül a friss NL-győztes Portugália, valamint Írország és Örményország legjobbjai lesznek majd jelen. Hajrá, magyarok!